gare Union
 

Depuis de 75 ans, le cœur du transport de la région de Toronto se trouve dans un seul et même immeuble. Alors qu'elle n'était qu'un petit hangar situé sur la rue Front, la gare Union est devenue la plus grande et la plus impressionnante des gares de trains construites à la fin de la grande aventure de la construction ferroviaire.

 

Officiellement inaugurée durant l'été de 1927, la gare Union du centre-ville de Toronto est l'une des gares les plus cosmopolites de toute l'Amérique du Nord. Sa majestueuse bâtisse de 76,2 mètres de long (250 pieds) occupe tout un pâté de maison de la rue Front, entre les rues York et Bay. Elle comporte 22 colonnes de pierres de 12,2 mètres chacune (40 pieds) et pèse plus de 75 tonnes.


Le grand hall, dans lequel les passagers achètent leurs titres de transport et attendent les trains interurbains de VIA Rail, est un ouvrage architectural impressionnant d'une longueur de 76,2 mètres (250 pieds) sur une largeur de 25,6 mètres (84 pieds). Son plafond voûté, perché à 26,8 mètres du sol (88 pieds), se termine à chaque extrémité par des fenêtres à arcades d'une hauteur de quatre étages.

 

La gare Union, au centre-ville de Toronto, façade de la rue Front

Le grand hall permet d'accéder facilement aux hôtels du centre-ville, aux tours de bureaux ainsi qu'au PATH, un réseau souterrain piétonnier et commercial.

 

La gare Union est également la plaque tournante du réseau de GO Transit. Alors qu'en 1967, il n'était constitué que d'une voie ferrée longeant la rive du lac Ontario, le service de trains de GO Transit est devenu un réseau de sept corridors desservant chaque année six millions d'usagers sur un territoire de 8 000 kilomètres carrés (3 000 milles carrés). Chaque jour, environ 150 000 passagers transitent par le hall de GO Transit.

 

Le hall a été construit en 1979, et a connu depuis de nombreuses modifications et rénovations. Des modifications en cours visent à améliorer l'accès aux quais grâce à l'ajout d'escaliers et d'ascenseurs. Afin de gérer l'impressionnant passage à la gare Union Station, il est essentiel de l'agrandir pour améliorer la circulation des piétons. En 2004, GO Transit a installé des tableaux électroniques donnant de plus amples détails sur les trains et les autobus en partance.

 

Depuis la construction du hall, un Centre de service à la clientèle a également été ajouté. Cette zone d'attente et d'information vitrée permet aux passagers de s'informer à propos des itinéraires et des tarifs. Elle abrite également les objets perdus dans le réseau de GO Transit.

 

Heure de pointe à la gare Union

Inauguré en 2003, le terminus d'autobus GO Transit, situé de l'autre côté de la rue Bay, représente un ajout non négligeable. Les passagers des autobus GO Transit qui montaient ou descendaient chaque jour dans la rue Front profitent désormais de nouvelles installations leur permettant également d'acheter leurs titres de transport et d'attendre bien à l'abri dans des salles d'attente intérieures. Ouvert sept jours sur sept, le terminus est relié à l'un des quais de la gare par des escaliers et un ascenseur.

Le centre de service à la clientèle, le hall GO Transit et les services de trains de la gare Union sont tous accessibles aux passagers utilisant des aides à la mobilité comme des fauteuils roulants.

 

File d'attente dans la gare Union pour l'achat de titres de transport GO Transit

Abritant le hall GO Transit qui permet l'accès au réseau de métro et d'autobus de la Toronto Transit Commission et aux trains interurbains de VIA Rail, la gare Union est devenue le plus important centre de transport du pays. Après 75 ans d'existence, la gare reste le théâtre de départs et de retrouvailles et constitue toujours un lien vital pour ceux qui quittent leur foyer ou rentrent chez eux, que ce soit pour un trajet quotidien ou à l'occasion d'un long voyage.

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